Vers un management stratégique des fonctions de conception dans les entreprises artistiques. Le cas de la création de jardins

Dans cet article, nous présentons une étude qualitative longitudinale d'une entreprise qui opère dans la création de jardins artistiques. L'analyse de la genèse puis de la croissance de cette entreprise révèle l'existence d'un processus original de « co-génération » entre les pratiques artistiques et les pratiques managériales. Les résultats de cette recherche empirique mettent en lumière l'apparition de questions managériales spécifiques et jusqu'ici laissées de côté par la littérature classique en « gestion des arts ». En effet, les recherches passées ont négligé l'étude des fonctions de conception de la firme artistique et le modèle managérial traditionnel qui en a découlé repose sur une théorie avant tout administrative de la « gestion des arts » et sur une conceptualisation de « liens faibles » entre artistes et managers, souvent ramener à une « cohabitation ». Or, d'une part, les fonctions de conception sont cruciales dans ce type d'univers et ne peuvent pas être uniquement administrées à partir des grilles classiques du management industriel. Et d'autre part, l'étude des fonctions de conception révèlent un type inédit de « liens forts » entre pratiques artistiques et managériales qui suggèrent un modèle de la « co-génération ». Nos résultats confirment donc la nécessité d'une nouvelle perspective qui s'ouvre à l'examen des activités de conception artistiques. Sur la base de ce constat empirique et à partir des éléments de terrain observés, nous développons ensuite des arguments théoriques en faveur d'un management « conceptif ». Une théorie des formes de symbolisation nous permet de saisir la nature des « langages de l'art » (Goodman 1990) ainsi que la « manière de faire des mondes » (Goodman 1992) dans ces univers. Puis nous établissons la potentielle contribution d'une théorie de la conception (Hatchuel 1996; Hatchuel et Weil 2002) à la compréhension de la gestion des entreprises artistiques. Nous concluons sur des recommandations pour des recherches futures.