Les déterminants de la demande de protection : le cas français

Après avoir longtemps ignoré l'Etat et son rôle dans la vie économique, les économistes, notamment sous l'influence de Pigou et plus encore de Keynes, ont révéré cette institution, lui accordant une connaissance approfondie des événements passés, présents et futurs, ainsi que le comportement d'un despote " bienveillant ". Cette vision de l'Etat, dominée par un " calcul économique " excessivement soucieux de professionnalisme, et apparue par trop ignorante des réalités politiques et économiques, et des interactions entre allocation de ressources et distribution des revenus. Depuis quelques années, la puissance des instruments d'analyse néo-classiques a été utilisée pour étudier l'institution étatique de façon plus profonde et réaliste. Cette institution apparaît alors davantage comme un assemblage hétéroclite de pouvoirs, arc-boutés sur des groupes ayant de forts intérêts spécifiques et organisés autour de politiciens ou de bureaucraties, que comme une construction harmonieusement dominée par la déesse Raison. Ce qui caractérise cependant cette nouvelle analyse économique de l'Etat, c'est le maintien du principe d'un comportement rationnel de chacun de ces groupes et pouvoirs, avec toutes les caractéristiques usuelles ; mais, désormais, chacun de ceux-ci est essentiellement motivé par l'intérêt du groupe, et non plus par l'intérêt de l'ensemble de la collectivité nationale.