La taxe carbone doit-elle être la même dans tous les pays ?

Cet article réexamine de façon théorique la question de l'unicité du prix du carbone au niveau international. Tous les pays doivent-ils payer le même taux de taxe carbone pour lutter contre le changement climatique ? L'argument qui permet de répondre par l'affirmative est un argument d'efficacité productive : l'unicité du prix induit l'égalisation des coûts marginaux de réduction des émissions entre tous les émetteurs, ce qui permet d'atteindre à moindre coût un objectif donné de réduction d'émissions. Parmi les arguments en sens contraire qui peuvent être avancés, nous nous intéressons à celui de l'existence préalable de taxes sur les énergies fossiles très différentes selon les pays. Nous montrons qu'en dépit de ces taxes préexistantes, destinées à corriger des pollutions locales et à financer des dépenses publiques, le prix du carbone doit être le même dans tous les pays à condition que des transferts forfaitaires entre pays soient possibles, pour prendre en compte les questions d'équité. Si ces transferts ne peuvent être mis en place, les prix du carbone doivent être différenciés.