L'évaluation : un élément clef du dispositif d'accompagnement des projets incubés ?

Aujourd'hui en France, on compte trente incubateurs publics qui coordonnent leurs actions au sein de France Incubation. Notre étude est réalisée auprès de l'incubateur public Incuballiance issu de la fusion en janvier 2005, de l'IFSI (Ile de France Sud Incubation) et de l'IDFI (Ile De France Incubation). Cette recherche s'intéresse à la problématique de l'apprentissage managérial des porteurs de projet de création d'entreprise innovante au sein d'une structure d'accompagnement : un incubateur public. Elle vise principalement la mise en évidence des logiques d'accompagnement pour favoriser cet apprentissage, au sein de la structure d'incubation. Le coeur de notre questionnement est donc : comment le porteur de projet apprend t-il, et en quelles occasions ? Pour répondre à cette question nous développerons dans une première partie les enjeux théoriques de la recherche, en définissant les concepts centraux que nous mobilisons : les liens opérés dans la littérature entre le processus d'apprentissage et l'innovation (dans ses acceptions technique et managériale), la relation d'accompagnement dans la démarche entrepreneuriale, puis l'importance de l'évaluation dans les dispositifs d'apprentissage. Dans une deuxième partie nous présentons notre terrain d'étude Incuballiance, en explicitant les dispositifs multiples de l'accompagnement, puis en mettant l'accent sur le caractère systémique des relations qu'un porteur de projet peut nouer à partir de l'incubateur. Enfin, dans une troisième partie nous montrons comme l'évaluation est l'élément clé du dispositif d'accompagnement. En effet, elle apparaît comme un outil de pilotage des projets par la structure formelle d'incubation et elle oriente en grande partie la nature des apprentissages produits par les porteurs de projet.