Microcrédito y gestión de servicios ambientales urbanos: casos de gestión de residuos sólidos en Argentina

El presente trabajo intenta avanzar en la comprensión y discusión de algunas propuestas para alcanzar una adecuada gestión de residuos sólidos urbanos, en especial en materia de recolección y de valorización-recuperación. Se focalizan especialmente aquellas experiencias donde el involucramiento de microemprendimientos o pyme y la asignación de microcrédito pueden jugar un rol fundamental. A este fin se revisa, por una parte, la evidencia de microemprendimientos locales en la provisión de servicios ambientales urbanos vinculados a la limpieza y recolección - reciclado de residuos)en Buenos Aires y en Rosario y, por otra, se consideran dos casos donde el microcrédito ha contribuido a fortalecer la oferta atomizada de servicios ambientales urbanos (a través de cooperativas de cartoneros). Luego de la introducción, la sección siguiente analiza la situación del microcrédito en Argentina, en especial en cuanto a sus antecedentes, legislación, oferta, demanda y las instituciones involucradas. La tercera sección se dedica a los estudios de casos referidos a la experiencia en el área metropolitana de Buenos Aires en materia de otorgamiento de microcrédito a cooperativas de cartoneros" dedicadas a la separación de residuos y recuperación de materiales de valor comercial. La cuarta sección introduce la experiencia de Rosario donde, a través de un proyecto de cooperación internacional se avanzó en la recolección de residuos y de limpieza en áreas urbanas marginales a través de un microemprendimiento local, experiencia que el microcrédito podría contribuir a replicar. La quinta y última sección presenta algunas reflexiones finales y recomendaciones de política inspiradas por los estudios de caso acerca del rol de los microemprendimientos, cooperativas de cartoneros y del microcrédito para mejorar la gestión de Residuos Sólidos Urbanos (RSU) y la gestión ambiental empresaria más en general. Más allá de su importancia social y económica, es importante destacar el rol de los icroemprendimientos locales (por ejemplo, las cooperativas) para una adecuada provisión de servicios ambientales urbanos en áreas donde las grandes empresas que tienen contratos de concesión han fallado. El adecuado aprovechamiento de los beneficios sociales, ambientales y económicos de dichos imprendimientos para la gestión de RSU requiere su reconocimiento formal, esto es, evitar que funcionen en la marginalidad. Para ello parece ser crucial el reconocimiento y la participación pública a escala municipal, y en muchos casos requiere incluso un cambio en el marco regulatorio. En relación al microcrédito, es importante subrayar que éste parece jugar un rol crucial para lograr una mejor provisión de servicios ambientales urbanos, -en especial en áreas periféricas- y para mejorar las condiciones de trabajo de los miembros de las cooperativas. Esto se refiere no sólo a su evidente rol para proveer capital de giro y financiamiento para la provisión de equipamiento y locales, sino que también contribuye a otorgar credibilidad a los emprendimientos frente a otras instancias de "evaluación" (en relación a otras fuentes de financiamiento como asociaciones, constitución de cooperativas, etc.), y puede proveer un marco en el cual suministrar asistencia técnica para una adecuada gestión de las iniciativas."