Desarrollo sustentable de los asentamientos humanos: logros y desafíos de las políticas habitacionales y urbanas de América Latina y el Caribe

Resumen Un año y medio después de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Asentamientos Humanos (Hábitat II), llevada a cabo en Estambul, el presente documento pretende evaluar los avances alcanzados en la implementación del Plan de Acción Regional sobre Asentamientos Humanos para América Latina y el Caribe. La región enfrenta un resurgimiento desordenado de la pobreza urbana y un aumento en la inequidad en la distribución de los ingresos, a pesar de la disminución en las tasas de crecimiento poblacional. Los centros urbanos experimentan un empeoramiento de problemas ambientales tales como la contaminación del aire y del agua, disposición de residuos y congestión vehicular, y la región, a pesar de los esfuerzos de los gobiernos, todavía tiene un importante déficit de viviendas tanto cuantitativo como cualitativo. La tendencia comprobada de reducida disponibilidad de recursos públicos continuará en el futuro. Por esto, los países están implementando cambios innovadores en sus sistemas para la provisión de vivienda, servicios urbanos e infraestructura. Los procesos de descentralización y de privatización han abierto nuevos espacios en la gestión de los asentamientos humanos, tales como el fortalecimiento del gobierno municipal y nuevos enfoques integrados que incluyen la participación ciudadana y el involucramiento del sector privado. La importancia de los aspectos medioambientales sugiere que la eficiencia de la gestión de los asentamientos humanos dependerá de la habilidad de unir y complementar los diferentes aspectos y niveles que constituyen la vida real de las ciudades. Los países de la región, preocupados por estos problemas, iniciaron en 1992 un diálogo sobre los asentamientos humanos, el cual ha sido formalizado desde entonces en reuniones anuales de Ministros y Autoridades Máximas del Sector de la Vivienda y Urbanismo de América Latina y el Caribe (MINURVI), que buscan alimentar soluciones innovadoras para alcanzar el desarrollo sustentable de los asentamientos humanos y la participación activa de los países para el logro de los objetivos establecidos por Hábitat II.