Los efectos de los desastres en 2004 y 2005: la necesidad de adaptación de largo plazo

Los meteoros ocurridos en 2004 y 2005 evidenciaron una vez más tanto el crecido impacto global de los desastres como la necesidad de disponer de medidas de contingencia, alerta y preparación para múltiples amenazas y eventos extremos con períodos largos de retorno. Pero sobre todo quedó claro cómo la intervención en el medio natural puede acarrear consecuencias desastrosas si la vulnerabilidad construida no se atiende de manera adecuada, además de que se reveló la necesidad de adoptar la reducción del riesgo como una política nacional explícita en la agenda del desarrollo. En el año 2005 se ratificó la tendencia ya observada desde 2004. Con un impacto global que superará los 208 mil millones de dólares, más de 4.636 personas fallecidas, la afectación a más de 11,1 millones de personas, son hechos que motivan preocupación tanto en la comunidad humanitaria como en los círculos financieros, reaseguradores, y en la comunidad académica. Excluidos los daños registrados en Estados Unidos, las estimaciones preliminares sobre el monto de daños y pérdidas en América Latina y el Caribe supera los ocho mil millones de dólares (de los cuales la CEPAL ha evaluado eventos en Mesoamérica y el Caribe por 6.448.000 dólares). En conclusión, la actividad hidroclimática muestra un franco incremento con consecuencias negativas que obligan a tomar en cuenta la necesidad de adaptación por parte de los países a este cambio climático. En segundo término, se torna más urgente adoptar, como parte de las políticas de desarrollo de competitividad, mejora de la productividad y cumplimiento de las Metas del Milenio, medidas que mitiguen la vulnerabilidad frente a amenazas crecientes y múltiples. Por la exposición a eventos extremos en la región, se requiere poner en práctica planes de ordenamiento territorial y asentamientos humanos, códigos de construcción y estándares de seguridad para enfrentar múltiples amenazas, que al cristalizarse en desastres no sólo alejan el cumplimiento de metas de desarrollo y reducen el bienestar colectivo, sino que también obligan a reponer infraestructura construida con grandes esfuerzos y -en muchos casos- sobre la base de endeudamiento externo aun en proceso de amortización. Abstract: The effects of disasters in 2004 and 2005: the necessity of long term adaptation The meteorological phenomenons of 2004 and 2005, served as additional proof of the growing impact of global disasters as well as the necessity for arranging means of contingency, alarms, and long term preparations for multiple threats and reoccurring extreme events. But above all, it became clear that the lack of environmental intervention leads to disastrous consequences if the constructed vulnerability fails to adapt in an adequate manner. It also shed light on the necessity of adopting risk reduction into national policies, explicit of the development agenda. In the year 2005, the tendencies observed in the year 2004 were ratified. With a global impact exceeding 208 billion dollars, more than 4.636 deaths, and affecting an estimated 11,1 million people, the events provoke serious concerns within both humanitarian and financial concerns, as well as within the academic community. Excluding the damages registered in the United States, the preliminary estimations over the damages and losses in Latin America and the Caribbean exceeded eight billion dollars (out of which ECLAC estimated the costs of the events in Mesoamerica and the Caribbean to amount to 6.448.000 dollars). In conclusion, the hydro climactic activities demonstrate an increase of negative consequences that in turn force an international awareness of the necessity of adapting measures for dealing with environmental change. As such, the report sheds light on the urgency to adopt measures for mitigating vulnerability in order to face the increasing multiple threats, as part of policies for developing competition, productivity and achieving the Millennium Goals. Due to the regions exposure to extreme events, the current situation calls for an implementation of plans for territorial- and human settlement zoning, construction codes and security standards for facing multiple threats caused by natural disasters. This not only complicates accomplishing development goals and reduces collective welfare, but also require great efforts for replacing infrastructure which in many cases will be based on external indebtedness, still in amortization.