Las TIC en las instituciones públicas para la agricultura en América Latina: los casos de Costa Rica, el Paraguay y el Uruguay

Las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) no son objetivos en sí mismas. Por el contrario, son instrumentos que facilitan los procesos de construcción del conocimiento, comunicación, intercambio y toma de decisiones. La incorporación de las TIC en el quehacer de las instituciones públicas para la agricultura permite no solo aumentar la rentabilidad y productividad de sus recursos económicos y humanos, sino también incluir a nuevos actores en la asistencia técnica, aumentar el área geográfica de cobertura y ofrecer productos y servicios más adecuados a las necesidades de los clientes. Sin embargo, debido a que la incorporación de las TIC en los procesos de las instituciones públicas para la agricultura de ALC es relativamente reciente, son pocos los casos en que se cuenta con resultados positivos concretos y medibles. Además, la inmediatez de las iniciativas llevadas a cabo en ALC ha dificultado que se estudien y analicen detalladamente los factores que están limitando el impacto de las TIC en las instituciones públicas agrícolas, lo cual retrasa más los resultados positivos. Con el objetivo de generar insumos para las iniciativas TIC de las instituciones públicas para la agricultura y rescatar las experiencias y lecciones aprendidas de los países de ALC que llevan la vanguardia en este tema, a mediados de 2010 el Centro de Análisis para la Agricultura (CAESPA) del IICA inició un proceso de identificación y análisis de los principales factores que retrasan o limitan el impacto de las TIC en esas instituciones. El presente documento resume los principales hallazgos y conclusiones de dicho proceso, en el cual además de una amplia revisión bibliográfica y metodológica se han realizado una serie de talleres de caracterización de las TIC en las instituciones públicas para la agricultura en Uruguay, Costa Rica y Paraguay.