Le sentiment d’être sur-diplômé chez les jeunes

Le sur-diplôme, notion aujourd’hui très présente dans les discours sur l’insertion des jeunes, est souvent interprété comme le signe d’une inadaptation des études longues aux besoins du marché du travail. Cette lecture est partiellement trompeuse. Nos analyses montrent que les études longues conduisent le plus souvent à des emplois dans la spécialité de formation et à des positions plus élevées dans la hiérarchie des emplois. Le sentiment d’être sur-diplômé apparaît principalement lorsque l’emploi est exercé hors du domaine de spécialité étudié ou lorsqu’il se situe dans une catégorie socio-professionnelle plus faible. Pourtant, même une fois ces caractéristiques neutralisées, un gradient selon le niveau d’études apparaît : à situation d’emploi comparable, un diplôme élevé va plus souvent de pair avec le sentiment d’être sur-diplômé. Les études longues correspondent donc le plus souvent à des débouchés réels, mais elles nourrissent aussi des attentes trop élevées quant aux positions professionnelles qu’elles permettent d’atteindre.