Servicios ecosistémicos y estrategias de conservación a nivel local

El reconocimiento de la importancia de la biodiversidad y los ecosistemas para el bienestar humano ha derivado en un apoyo creciente al diseno de políticas y acciones de conservación basadas en la caracterización y valoración económica de los servicios ecosistémicos. Se espera de esta manera avanzar en la conservación al tiempo que se garantiza el suministro de servicios del ecosistema prioritarios para el bienestar, lo que a su vez derivaría en una menor tensión entre las oportunidades y necesidades de conservación y los imperativos del desarrollo a nivel local. Sin embargo, es difícil alcanzar simultáneamente estos objetivos debido a los múltiples trade-offs entre los diferentes servicios del ecosistema, así como entre los servicios del ecosistema y la biodiversidad. Así, por ejemplo, la conservación de paisajes multifuncionales que aseguren la provisión de servicios del ecosistema para el bienestar humano no garantiza necesariamente la conservación de especies o ecosistemas amenazados poco representados. En este sentido, una planificación de la conservación construida a partir de la identificación de los servicios del ecosistema valorados por las poblaciones asentadas en un territorio particular no coincide automáticamente con prioridades de conservación identificadas a través de métricas convencionales como nivel de amenaza o representatividad. ¿Cómo maximizar entonces las sinergias entre la biodiversidad y los servicios del ecosistema en la planeación de la conservación? A partir de una investigación realizada en una zona rural de la Costa Caribe, este trabajo contribuye a la discusión a través del estudio de los servicios ecosistémicos del bosque seco tropical y de las estrategias para conservarlo. Se analiza el papel que una política tipo pagos por servicios ambientales (PSA) puede desempenar en esta situación.