Obstáculos para el desarrollo del gas natural en Colombia

Introducción El gas natural es mucho más que un combustible limpio: se ha convertido en un elemento de la controversia política y económica, interna y externa, de las naciones. Su importancia en este aspecto es sorprendente. Hace unos meses, el senor Greenspan, sin duda el banquero central más importante del mundo, le dedicaba sus preocupaciones. Y recientemente "el gas" definió la suerte del presidente Sánchez de Losada en Bolivia. ¿Qué es lo que tiene "el gas" para ser objeto de una controversia tan agitada a la cual no hemos estado exentos los colombianos? Tal vez la respuesta al interrogante anterior se encuentre en que hay una demanda insaciable por un recurso energético con las propiedades del gas natural y, entonces, éste tienda a considerarse como el oro de los tiempos modernos. No se explica de otra forma que el gas hubiera entrado al léxico de los banqueros centrales o que los indígenas de Bolivia no dejen exportarlo o que en Colombia llevemos cerca de cinco anos discutiendo las formulas para poderlo sacar de la tierra sin lograr un consenso entre las diferentes partes interesadas para, efectivamente, producirlo, transportarlo y hacerlo llegar a consumidores nacionales o extranjeros.En el caso colombiano la demora en explotar el gas podría estar senalando que los responsables en el Estado (Ejecutivo, Legislativo y Judicial) del "despegue" de la industria del gas natural no han comprendido precisamente la naturaleza del "gas" como una fuente de valor económico y político importante en estos primeros anos del siglo XXI. Por lo mismo, Fedesarrollo, aceptó la invitación que formulará Naturgas para elaborar un documento sobre los "Obstáculos para el Desarrollo del Gas Natural en Colombia" que no tiene propósito diferente al de poner en blanco y negro nuestra visión de unos problemas que hay que enfrentar para que los colombianos aprovechemos las oportunidades que brinda el desarrollo del gas natural para la economía y para la sociedad.