Assurance récolte et gestion des risques de perte de culture

In the current context of climate change, the frequency of extreme events causing crop losses is increasing. Agricultural businesses are subject to uncontrollable and often unpredictable events that can affect their revenues, margins and production. Based on a survey and interviews with farm managers in Quebec, this study seeks to better understand managers' choices regarding crop loss risk management strategies. Between 2018 and 2022, two thirds of farm managers have reported having suffered crop losses that have adversely affected the financial health of their businesses, and 71% anticipated a worsening situation due to climate change. Not all businesses are equal when it comes to risk: more than one third (36.8%) of managers feel in control when making risk management decisions, while more than one quarter (27.7%) see it as a game of chance. Three types of strategies can be combined to manage these risks. Self-management (crop and area diversification and other agricultural practices), resilience (management and planning, training, advice, sharing experiences with peers) and risk sharing and transfer of risks to other entities such as collectives or governments. Crop insurance falls into this category. Three quarters of farm managers have reported having taken out crop insurance for at least one year between 2018 and 2022, although it is often seen as a last resort. Managers' favourable perception of the programme in general and of the level of premiums compared to the compensation received is a key factor in the decision to take out crop insurance, as well as their understanding of the programme and their confidence in it. Insurance advisors and the website of La Financière agricole du Québec (FADQ) are their main sources of information. The study highlights the importance of encouraging farms to combine various risk management strategies and to improve communication about crop insurance and climate risks. Dans le contexte actuel de changements climatiques, la fréquence des événements extrêmes qui occasionnent des pertes de culture augmente. Les entreprises agricoles sont soumises à des événements incontrôlables et souvent difficiles à prévoir et qui peuvent affecter leurs revenus, leurs marges et leurs productions. À partir d’un sondage et d’entrevues auprès de gestionnaires agricoles du Québec, cette étude cherche à mieux comprendre les choix des gestionnaires à l’égard des stratégies de gestion des risques de perte de culture. Entre 2018 et 2022, deux tiers des gestionnaires agricoles ont déclaré avoir subi des pertes de récolte ayant nui à la santé financière de leur entreprise et 71 % anticipaient une aggravation liée aux changements climatiques. Les entreprises ne sont pas toutes égales face aux risques: plus du tiers (36,8 %) des gestionnaires se sentent en contrôle lorsqu’ils prennent des décisions en matière de gestion des risques alors que plus du quart (27,7 %) le vivent comme un jeu de hasard. Trois types de stratégies peuvent être combinées pour gérer ces risques. L’autogestion à la ferme (diversification des cultures et des zones et autres pratiques agricoles), la résilience (gestion et planification, formation, conseils et partage d'expériences) et le partage des risques et leur transfert vers d’autres entités comme les collectifs ou les gouvernements. L’assurance récolte fait partie de cette catégorie. Les trois quarts des gestionnaires agricoles ont indiqué avoir adhéré à l’assurance récolte au moins une année entre 2018 et 2022, bien qu'elle soit souvent perçue comme une solution de dernier recours. Une perception favorable des gestionnaires face au programme en général et face au niveau de prime par rapport aux indemnités reçues est un facteur clé dans la décision d’adhérer ou non à l’assurance récolte, tout comme la compréhension du programme et la confiance que les gestionnaires lui portent. Les conseillers en assurance et le site de La Financière agricole du Québec (FADQ) sont leurs principales sources d’information. L’étude met en évidence l'importance d’intensifier les efforts pour informer et conseiller les gestionnaires agricoles du Québec sur les programmes d’assurance récolte, mais aussi, de façon plus large, sur les risques climatiques et sur les stratégies pour y faire face.