Vers la nouvelle bioéconomie: La biofabrication comme initiative stratégique de développement économique pour le Québec

Globally, the bioeconomy can be defined as the domain of the economy based on products, services and processes derived from biological resources. In this regard, synthetic biology refers to the characteristics of a field derived from biology that has developed over the past thirty years thanks to advances in applied genetics and bioengineering. Some predict that the future economy will primarily be a bioeconomy based on these emerging techniques, which are consistent with the decarbonization of our economy. We first describe the international reality of the "Bio Revolution" and then aim to assess Quebec's position. Next, we present some government policies following a top-down approach from different jurisdictions. A case study of a Montreal-based company allows us to highlight the problems it faced in attracting the financial capital needed for its growth. Another critical issue in the field is the scalability of production processes. We explore this issue further in agritech, a high potential sector but whose realization faces several socio-economic challenges. This analysis serves as a backdrop to our recommendations to develop a roadmap for government support for synthetic biology. Globalement, la bioéconomie peut être définie comme le domaine de l'économie basée sur les produits, services et processus dérivés des ressources biologiques. À cet égard, la biologie de synthèse réfère aux caractéristiques d’un domaine dérivé de la biologie qui s’est développé au cours des trente dernières années grâce aux progrès de la génétique appliquée et de la bio-ingénierie. Certains prédisent que l'économie future sera principalement une bioéconomie basée sur ces techniques émergentes, lesquelles sont cohérentes avec la décarbonisation de notre économie. Nous décrivons d’abord la réalité internationale de la « Révolution Bio » et tentons d’évaluer la position du Québec. Par la suite, nous présentons des politiques de soutien à la bioéconomie de diverses juridictions. Une étude de cas d’une entreprise de Montréal nous permet de mettre en évidence les problèmes auxquels elle a dû faire face pour attirer le capital financier nécessaire à sa croissance. Outre le financement, un autre enjeu critique dans le domaine est la montée en charge (scalability en anglais) des processus de transformation. Nous explorons davantage cet enjeu en agro-technologie, secteur à haut potentiel mais dont la réalisation comporte plusieurs défis socio-économiques. Cette analyse sert de toile de fond à nos recommandations qui portent sur l'élaboration d'une feuille de route pour le soutien gouvernemental à la biologie de synthèse.