Einleitung

Zusammenfassung Die unternehmensethische Debatte unserer Zeit dreht sich vielfach um die Frage, welche Verantwortung Unternehmungen in der Gesellschaft haben. Mainstreamökonomen erinnern immer noch gern an die Antwort Milton Friedmans, sie bestehe allein darin, Profit und Wachstum zu steigern. Angesichts von Klimawandel, Menschenrechtsverletzungen und anderen skandalträchtigen Ereignissen sind allerdings nicht wenige Menschen der Meinung, ökonomisches Wachstum geschehe nicht zum Wohl der Menschheit, auch wenn viele davon profitieren – und plädieren deshalb für eine ganzheitliche Verantwortung, die sich über den finanziellen Ertrag von Geschäften hinaus auf eine umfassende Wertschöpfung bezieht, nämlich die Schaffung gesellschaftlich relevanter Werte. Insofern diese Wertschöpfung Ansprüche, Bedürfnisse, Rechte von Menschen aufgreift, die von unternehmerischem Handeln betroffen sind, liegt in der Idee eines dann nachhaltig zu nennenden Ertrags der wahre Zweck ethisch legitimierten Wirtschaftens.