Progresividad en asuntos de seguridad social y laborales: aproximación a la doctrina y la jurisprudencia constitucional

El principio de progresividad predicado de los derechos económicos, sociales y culturales tiene como objetivo garantizar que la regulación específica y tratamiento que haga un país sobre los mismos se materialice atendiendo a un desarrollo aumentado y no regresivo; es decir, que cada vez tienda a mejorar, a ser más protector, a permitir un mayor y mejor ejercicio de estos derechos. En los términos del artículo 26 de la Convención Americana de los Derechos Humanos, este principio es considerado como un compromiso por parte de los Estados y consiste en adoptar providencias, tanto a nivel interno como mediante la cooperación internacional, especialmente económica y técnica, para lograr progresivamente la plena efectividad de los derechos que se derivan de las normas económicas, sociales y sobre educación, ciencia y cultura, en la medida de los recursos disponibles, por vía legislativa u otros medios apropiados. Dicho principio ha sido utilizado en un número relevante de sentencias de la Corte Constitucional, en particular en asuntos relativos a la tutela del derecho a la salud y al tránsito normativo de las condiciones para adquirir una pensión, lo que ha decantado una doctrina del alcance, y a la vez de las restricciones, que legítimamente puede tener este principio cuando existan, en palabras de dicha Corporación, imperiosas razones que hagan necesario ese paso regresivo en el desarrollo de un derecho social prestacional. En ese sentido se adelantó, durante 2010 y 2011, en el Centro de Investigaciones Laborales del Departamento de Derecho Laboral de la Universidad Externado de Colombia, la presente investigación para identificar en qué forma se había aplicado el principio de progresividad en las decisiones de la Corte Constitucional en casos relacionados con algún asunto laboral o de la seguridad social, y a partir de la organización en líneas jurisprudenciales, que se evidencian en tres de los capítulos de esta publicación, se da a conocer desde la perspectiva del derecho del trabajo y la seguridad social el ámbito de aplicación de este principio.