US‐China trade war: Heterogeneous effects on the US consumer

This paper meticulously investigates how the US‐China trade war of 2018–19 affected nondurable consumption patterns for households across the United States. Using highly granular NielsenIQ barcode scanner data, we find that a 1 percentage point (pp) increase in a county's tariff exposure growth was associated with a decrease in nondurable consumption growth ranging between 0.593 pp and 2.163 pp. Notably, this relationship existed for employed households but not for those without employment, and it was not confined to those working in manufacturing and farming. Additionally, households with children had lower consumption growth as tariff exposure increased, and the relationship was more negative for larger households. Regionally, Midwest households were more negatively affected than those in the New England, Pacific, and South Atlantic states. The relationship between household consumption growth and tariff exposure growth was similar for both more‐ and less‐durable goods. These findings have significant implications for understanding the economic and social impacts of trade wars on household consumption patterns. Guerre commerciale entre les États‐Unis et la Chine : effets hétérogènes sur le consommateur américain. Cet article examine méticuleusement les effets de la guerre commerciale entre les États‐Unis et la Chine (2018‐2019) sur les habitudes de consommation de biens non durables des ménages américains. À partir de données très détaillées issues du système de codes‐barres de NielsenIQ, nous constatons qu'une augmentation d'un point de pourcentage de la croissance de l'exposition tarifaire d'un comté est associée à une baisse de la croissance de la consommation de biens non durables comprise entre 0,593 et 2,163 points de pourcentage. Ce lien est observé chez les ménages ayant un emploi, mais pas chez ceux sans emploi, et il ne se limite pas aux personnes travaillant dans les secteurs manufacturier ou agricole. Par ailleurs, les ménages avec enfants présentent une croissance de la consommation plus faible à mesure que l'exposition tarifaire augmente, et cette relation est d'autant plus négative que le ménage est de grande taille. Sur le plan régional, les ménages du Midwest ont été plus durement touchés que ceux de la Nouvelle‐Angleterre, de la côte pacifique et des États du sud de la côte atlantique. La relation entre la croissance de la consommation des ménages et celle de l'exposition tarifaire est semblable pour les biens plus ou moins durables. Ces résultats contribuent à mieux comprendre les effets économiques et sociaux des guerres commerciales sur les comportements de consommation des ménages.