„Hidden Innovators“ – Perspektiven nicht-forschungsintensiver Industrien

Der Beitrag resümiert die Ergebnisse eines Schwerpunktes der Innovationsforschung, der sich seit rund zehn Jahren mit den besonderen Innovationsleistungen nicht-forschungsintensiver Industrien befasst. Dieser Forschungsschwerpunkt begründet sich vor allem in einer Kritik am Mainstream der Innovationsdebatte mit seinem ausschließlichen Fokus auf Spitzentechnologien. Demgegenüber zeigt die Forschung instruktiv, dass nicht-forschungsintensive Industrien überraschend innovativ sind und ihnen für die Entwicklung moderner Volkswirtschaften eine häufig übersehene Bedeutung zukommt. Sie können daher als „Hidden Innovators“ bezeichnet werden. Die Forschungsergebnisse werden zur Hypothese zugespitzt, dass insbesondere „hybride“ Innovationen aussichtsreiche Entwicklungsperspektiven für traditionelle Industrien eröffnen. Darunter werden Innovationen verstanden, die sich durch eine zunehmende Heterogenität von Wissensbeständen und eine wachsende Zahl an den Innovationsprozessen beteiligter Akteure auszeichnen. Davon ausgehend wird ein erweitertes Innovationsverständnis von Innovationspolitik angemahnt und für einen systematischen Einbezug nicht-forschungsintensiver Wirtschaftszweige in innovationspolitische Maßnahmen plädiert.