Prestaties en prestatiemanagement in de publieke sector

Het concept ‘prestatie’ staat centraal in een moderne overheid. Toch is er niet noodzakelijk duidelijkheid gekomen over de algemene doelstellingen ervan. Wat betekent het wanneer men zegt dat het prestatieniveau van de overheid moet verbeteren? Prestaties en prestatiemanagement zijn veel gebruikte termen, die in hun concrete operationalisering soms echt vaag blijven. Er is ook een toenemende spanning tussen een groeiende prestatiefocus in de overheid enerzijds, en de dysfuncties van een prestatiegericht management anderzijds. Het blijft een uitdaging om prestatie-informatie effectief en functioneel te integreren in een bredere beleids- en beheerscyclus. Bij prestatiemanagement ontbreekt een samenhangende aanpak die verduidelijkt waar het om gaat, die de verschillende dimensies om te komen tot een werkbaar systeem analyseert en die de tekortkomingen wraakt. Deze bijdrage heeft tot doel te zoeken naar een begrip van de concepten ‘prestaties en prestatiemanagement’ die toegepast worden in de praktijk en die in relatie staan met overheidsmanagement. Prestatiemanagement moet gesitueerd worden in een bredere opvatting van organisatieverandering. Deze opvatting erkent dat prestatiemanagement niet losgekoppeld kan worden van andere factoren die vorm geven aan overheidsmanagement en het algemene overheidsbeheerssysteem. Ons onderzoek is gebaseerd op de bestuurskundige traditie die rationaliteit en vertrouwen als twee fundamentele dimensies van het organisationele leven erkent. De prestatiefocus heeft niet enkel een impact op de sleutelfuncties van overheidsmanagement en op zijn componenten (HRM, financiën, strategie, en zo meer). Deze focus verandert ook de aard van beleid en beheer in de publieke sector zelf.