Clientelismo Político: Viejas Técnicas, Nuevas Realidades

El clientelismo ha estado generalmente, y en forma casi exclusiva, relacionado con las actividades políticas, a pesar de estar también estrechamente vincula-do con formas similares como las relaciones social-laborales (donde se hace presente tanto en los aspectos económicos como en la posibilidad de nombramientos en un cargo superior, logro de más poder o de más reconocimiento). Lamentablemente, la política en tanto actividad no está tenida en alta estima por la gente: las distorsiones ocasionadas por los intereses sectarios, partidarios o individuales le han dado una fama bastante negativa en muchos lugares y regiones. Pero dado que la política trata las actividades destinadas a la cosa pública, todas sus formas –en tanto manifestaciones negativas o positivas– deben ser analizadas y estudiadas para adoptarlas, rectificarlas, morigerarlas, o desecharlas. Por otro lado, los ciudadanos no siempre están interesados en las políticas generales que los gobiernos o candidatos prometen o intentan implementar, sino en los beneficios personales que pueden llegar a obtener a partir de su integración a determinado partido, sector político, o líder. A veces el clientelismo ha sido mencionado como relaciones “patrón-cliente,” por ello el objeto del presente artículo es determinar las diferentes formas en que tales conceptos han sido definidos para establecer los elementos principales del clientelismo, y su posible desaparición.