Mecanismos demograficos y oscilaciones a largo plazo de la poblacion europea (1200–1850)

Explicar los mecanismos demograficos que intervienen en las oscilaciones a largo plazo de la población es una espinosa tarea, especialmente difícil cuando la calidad de los datos que se manejan no es la más adecuada y si se pretende resumir dicha explicatión en unas pocas páginas. Como es sabido, no existe en ningún lugar de Europa, con anterioridad al siglo xvi, informatión precisa sobre las diferentes variables demográficas, ni siquiera sobre las tendencias de la población total; la anterior a 1750 es escasa y muchas veces dudosa, y sólo empieza a ser adecuada en algunas zonas después de esa fecha. A pesar de todo, el estado actual de los conocimientos sobre las poblaciones del pasado nos permite intentar algún tipo de síntesis arriesgada sobre la naturaleza de los cambios demográficos que Europa ha registrado desde la Baja Edad Media, en la línea del trabajo de Flinn (1981), aunque con un enfoque cronológico y analítico diferente.