El valor económico del agua

Las circunstancias ordinarias aluden a unasituación de no escasez, pues también afirmaRicardo que los bienes pueden derivar su valor dela escasez y de la cantidad de trabajo requerida paraobtenerlos. Desde este punto de vista, el agua notendría ningun valor en situaciones de abundanciadel recurso.La lógica heredada permite considerar el aguacomo un bien libre", es decir, es útil pero no escaso.Todos los agentes pueden obtener mucho del biena un costo de oportunidad cero, sin embargo, elagua tiene un costo de oportunidad positivo peroen muchas ocasiones un precio cero (o muy bajo),bien porque no están definidos los derechos depropiedad o porque está subsidiada. "Un bien librees un bien para el cual la oferta no es menor que lademanda a un precio cero (en el sentido del costode oportunidad social)"2. Por tanto el agua no esen sentido estricto un bien libre. Aunque el agua anivel urbano tiene el precio que se le asigna por serun servicio público (provisión de agua potable), anivel rural no tiene una valoración adecuada deacuerdo con los servicios que presta, para el riego,la ganadería, uso doméstico, entre otros. Tampocose valora, desde este punto de vista, el servicio quepresta como vertedero de todo tipo de sustanciasorgánicas e inorgánicas de origen industrial odoméstico."