Continuities in policy change: The case of squatter housing redevelopment strategies in Türkiye

The introduction of the neoliberal agenda in the 1980s marked a milestone for urban studies, where the neoliberal framework became widely accepted as both given and explanatory for understanding urban phenomena. This tendency often obscured policy continuities rooted in the historical and social contexts of specific geographies. Squatter housing policies in Türkiye were no exception, and redevelopment of squatter houses has increasingly been associated with neoliberal restructuring. Although new mechanisms were introduced in squatter housing policies in the 1980s, this study posits that these policies evolved incrementally and in an ad hoc manner, shaped by path dependency and extensions of earlier approaches. From a historical institutionalist perspective, two key continuities were detected through an analysis of legislative changes and policy documents in the squatter housing transformation. First, urban policy has consistently relied on past policy failures rather than radical reforms, as seen in the extension and refinement of amnesty laws and redevelopment regulations. Second, these policies have institutionalized practices that blur the boundaries between legal and illegal redevelopment, reinforcing a concession‐driven urbanization model that has persisted since the mid‐1940s. Above all, the underlying principle has consistently been the promotion of private property ownership and the expansion of the housing supply since the first attempt to remedy the squatter housing problem. Based on these observations, this study challenges perspectives that rely on the neoliberal conceptualization of urban redevelopment; instead, it positions neoliberalism as a contextual framework that reinforces existing policy paths, while highlighting the enduring continuities in policymaking. 20世纪80年代新自由主义议程的引入标志着城市研究的一个里程碑，即新自由主义框架被广泛接受为理解城市现象的既定框架和解释框架。这种趋势往往掩盖了植根于“特定地理区域的历史情境及社会情境”的政策连续性。土耳其的非法住房政策也不例外，非法住房重建越来越多地与新自由主义重组联系在一起。尽管20世纪80年代非法住房政策引入了新机制，但本研究认为，这些政策是逐步和临时演变的，受到路径依赖和早期方法扩展的影响。从历史制度主义的角度来看，通过分析非法住房改造中的立法变革和政策文件，发现了两个关键的连续性。第一，城市政策一直依赖于过去的政策失败，而不是激进的改革，正如大赦法和重建法规的扩展和完善那样。第二，这些政策对“将合法与非法重建之间的界限变得模糊”的实践加以制度化，从而强化了自20世纪40年代中期以来一直存在的特许权驱动的城市化模式。最重要的是，自从第一次尝试解决非法住房问题以来，其基本原则一直是促进私有财产所有权和扩大住房供应。基于这些观察，本研究挑战了那些依赖城市重建的新自由主义概念化的观点；相反，本研究将新自由主义定位为一个强化现有政策路径的情境框架，同时强调政策制定中的持久连续性。 La introducción de la agenda neoliberal en la década de 1980 marcó un hito para los estudios urbanos, donde el marco neoliberal se aceptó ampliamente como un hecho y como una herramienta para comprender los fenómenos urbanos. Esta tendencia a menudo opacó las continuidades políticas arraigadas en los contextos históricos y sociales de geografías específicas. Las políticas de vivienda okupada en Turquía no fueron la excepción, y la reurbanización de viviendas okupadas se ha asociado cada vez más con la reestructuración neoliberal. Si bien se introdujeron nuevos mecanismos en las políticas de vivienda okupada en la década de 1980, este estudio postula que estas políticas evolucionaron de forma gradual y ad hoc, moldeadas por la dependencia de la trayectoria y la extensión de enfoques anteriores. Desde una perspectiva institucionalista histórica, se detectaron dos continuidades clave a través del análisis de los cambios legislativos y los documentos de política en la transformación de la vivienda okupada. En primer lugar, la política urbana se ha basado sistemáticamente en los fracasos de políticas pasadas en lugar de en reformas radicales, como se observa en la extensión y el perfeccionamiento de las leyes de amnistía y las regulaciones de reurbanización. En segundo lugar, estas políticas han institucionalizado prácticas que difuminan los límites entre la reurbanización legal e ilegal, reforzando un modelo de urbanización basado en concesiones que ha persistido desde mediados de la década de 1940. Sobre todo, el principio subyacente ha sido consistentemente la promoción de la propiedad privada y la expansión de la oferta de vivienda desde el primer intento por remediar el problema de las viviendas precarias. Con base en estas observaciones, este estudio cuestiona las perspectivas que se basan en la conceptualización neoliberal de la reurbanización urbana; en cambio, posiciona el neoliberalismo como un marco contextual que refuerza las políticas existentes, a la vez que destaca las continuidades persistentes en la formulación de políticas.