Does the use of information and communication technologies improve cereal production in Sub‐Saharan Africa? A method of moments quantile regression approach

Agriculture is a cornerstone of the Sub‐Saharan African (SSA) economy, and leveraging ICT to enhance productivity is vital for improving food security. While prior studies focus on ICT's micro‐level effects in agriculture, its macro‐level impact on SSA's cereal production remains underexplored. This study employs the method of moment quantile regression (MMQR) and a balanced panel dataset to analyze the effects of ICT adoption on cereal production across SSA from 2001 to 2022. The findings reveal that mobile phone usage significantly boosts cereal production, particularly benefiting lower‐productivity farmers. Internet access enhances yields, with its impact strengthening at higher productivity levels. Expanded network coverage also positively influences production, while fixed broadband subscriptions show a negative correlation, likely due to rural infrastructure limitations. Furthermore, the study identifies education and agricultural credit as key channels through which ICT improves cereal production. Finally, we find bidirectional causality between cereal production and mobile phone usage, internet access, and network coverage, while fixed broadband subscriptions exhibit a unidirectional causal effect. These insights suggest that policies promoting network expansion, mobile connectivity, and internet access, especially in rural areas, could significantly enhance cereal production in SSA. L'agriculture constitue une pierre angulaire de l’économie de l'Afrique subsaharienne (ASS), et l'utilisation des TIC pour accroître la productivité est essentielle afin d'améliorer la sécurité alimentaire. Alors que les recherches antérieures se concentrent sur les effets microéconomiques des TIC dans l'agriculture, leur impact macroéconomique sur la production céréalière en ASS reste encore peu étudié. Cette étude utilise la méthode de régression des moments quantiles (MMQR) et un panel équilibré de données pour analyser les effets de l'adoption des TIC sur la production céréalière en ASS de 2001 à 2022. Les résultats montrent que l'utilisation du téléphone mobile stimule de manière significative la production céréalière, en particulier chez les agriculteurs à faible productivité. L'accès à Internet améliore les rendements, avec un impact qui se renforce aux niveaux de productivité plus élevés. L’élargissement de la couverture réseau influence également positivement la production, tandis que les abonnements au haut débit fixe présentent une corrélation négative, probablement en raison des limites infrastructurelles en milieu rural. De plus, l’étude identifie l’éducation et le crédit agricole comme des canaux clés par lesquels les TIC améliorent la production céréalière. Enfin, nous mettons en évidence une causalité bidirectionnelle entre la production céréalière et l'utilisation du téléphone mobile, l'accès à Internet et la couverture réseau, tandis que les abonnements au haut débit fixe présentent un effet causal unidirectionnel. Ces résultats suggèrent que des politiques visant à promouvoir l'expansion des réseaux, la connectivité mobile et l'accès à Internet, en particulier dans les zones rurales, pourraient améliorer de manière significative la production céréalière en ASS.