La resistencia cíclica y los factores determinantes de la tasa de actividad en España

Uno de los rasgos destacados del mercado laboral español durante la última crisis económica ha sido la estabilidad exhibida por la población activa, que se mantuvo en el entorno de los 23 millones de personas desde 2008. Este hecho es especialmente relevante, dado que se produjo en un contexto de fuerte crecimiento del desempleo y de reducción de la población en edad de trabajar, como resultado del descenso en la población extranjera. Contrasta, además, con lo ocurrido en la economía española en el pasado, cuando solía observarse una mayor respuesta de la tasa de participación al deterioro de la actividad económica. Esta resistencia cíclica de la fuerza laboral es relevante porque puede servir de soporte al crecimiento potencial de la economía, favorecer la capacidad de ajuste salarial en un contexto macroeconómico adverso y, en la medida en que se concentre en los trabajadores de más edad, contribuir a mitigar el impacto negativo del proceso de envejecimiento poblacional, tanto sobre el crecimiento económico como sobre la sostenibilidad del sistema de pensiones. En este artículo se analiza el comportamiento reciente de la población activa en la economía española. En particular, en la segunda sección se estudia el patrón cíclico de la tasa de actividad, utilizando la información más reciente. Por su parte, en la sección tercera se discute el papel de distintos determinantes de la oferta de trabajo en España. Por último, en la sección cuarta se exponen las conclusiones.