Algunos determinantes de las diferencias salariales entre los sectores público y privado en España

Los salarios en los sectores público y privado pueden ser distintos por múltiples razones. La educación, la habilidad o la experiencia de los trabajadores de uno y otro sector no tienen por qué ser iguales. Asimismo, otros elementos, relacionados, por ejemplo, con el hecho de que el sector público es el proveedor único de algunos servicios o con que algunas entidades públicas persiguen fines distintos de la maximización del beneficio, pue den causar también diferencias. En España, como en otros países, el salario medio en el sector público es más elevado que en el sector privado. Con información para el período de 2005 2012, por ejemplo, la diferencia se puede cifrar en un 36%. De acuerdo con la Encuesta de Población Activa (EPA), en el año 2012 la población ocupada española que recibió su salario del sector público representó algo más del 15% del total. Comparados con el 85% restante, sin embargo, estos trabajadores presentan importantes características diferenciales en términos, por ejemplo, de nivel educativo o de experiencia. En este artículo se resumen los resultados de un trabajo reciente de los mismos autores en el que se utilizan registros administrativos de la Seguridad Social para estudiar con detalle las diferencias entre los salarios de los sectores público y privado. La principal dificultad de este tipo de análisis radica en que, si bien bastantes de las características fundamentales de los empleados son directamente observables (el nivel educativo o la experiencia antes citados), otras —como, por ejemplo, la habilidad o la motivación— no lo son y es necesario recurrir a técnicas econométricas para estimarlas. Tras esta introducción, la segunda sección resume las razones apuntadas en la literatura y la evidencia empírica internacional disponible sobre diferencias salariales en los sectores público y privado. La tercera documenta y analiza esas diferencias en el caso de España en el período de 2005 2012; el artículo concluye con unas breves consideraciones finales.