Los depósitos auxiliares del Banco de España

El Banco Central Europeo y los bancos centrales nacionales de la zona del euro son los responsables de emitir billetes en euros dentro de la Unión Económica y Monetaria y de velar por el buen estado de los billetes en circulación. Para cumplir con dicha responsabilidad, los bancos centrales han de facilitar su distribución y garantizar su integridad. Es tarea del banco central lograr que la demanda de billetes del público sea satisfecha con billetes auténticos que estén en buen estado de conservación. La logística y el control de los billetes en circulación difieren por países y dependen, entre otros factores, del distinto grado de implicación que asuman los bancos centrales en el ciclo del efectivo. En este ámbito, la intervención de la autoridad monetaria es necesaria porque las fuerzas del mercado no generan un estado óptimo del circulante, ya que los agentes, al tratar de minimizar los costes de manejo y de transporte, apuran la utilización de los billetes antes de devolverlos al banco central. En última instancia, solo el banco central, como responsable del ciclo del efectivo, puede garantizar la buena circulación de los billetes que emite, implicándose materialmente en la logística de los mismos o regulando su distribución. El Banco de España, partícipe de la preocupación del Eurosistema por la problemática comentada, ha considerado vías para lograr un flujo de billetes más eficaz y un mejor estado de los mismos, concluyendo que es conveniente mejorar la distribución de los billetes existente en España, que, por razones históricas, presenta algunas limitaciones. En este contexto se inscriben los depósitos auxiliares, instrumento creado en enero de 2005 para hacer más fluido el movimiento de efectivo entre el propio Banco y las entidades de crédito, y para mejorar el estado de uso de los billetes en circulación. Se trata de una red de depósitos de billetes del Banco de España distribuidos a lo largo del territorio nacional, donde las entidades de crédito pueden acudir a retirar y devolver billetes. Se denomina «auxiliar» porque viene a complementar el servicio de caja que el Banco proporciona a través de sus propias sucursales. Es un procedimiento que incentiva la vuelta al Banco de España de los billetes usados, para que este pueda revisar y volver a poner en circulación aquellos billetes que se encuentran en condiciones óptimas de conservación. Con ello, el Banco podrá desempeñar mejor una de sus funciones básicas, como es garantizar el buen estado de uso de los billetes emitidos por el Eurosistema que circulan en el territorio nacional. Tras esta introducción, en el apartado segundo se expone el sistema de abastecimiento y retirada de billetes que lleva a cabo el sistema bancario español. El tercer apartado sintetiza las principales características de los depósitos. El cuarto analiza las repercusiones de los depósitos auxiliares sobre las entidades de crédito, el Banco de España y el público en general. Finalmente, el apartado quinto extrae una serie de conclusiones.