Los efectos de los atentados del 11 de marzo de 2004, según los indicadores coyunturales

Los atentados terroristas del 11 de marzo en Madrid, que causaron una pérdida irreparable en términos de vidas humanas, han tenido también un coste económico. Los daños económicos directos incluyen, entre otros, las indemnizaciones por fallecimiento, discapacidades, gastos hospitalarios, bajas laborales, reparación de infraestructuras y sustitución de los trenes siniestrados. No se dispone de una estimación global de estos daños directos, pero, a partir de algunas estimaciones parciales, su magnitud se podría estimar en unas pocas centésimas del PIB, de forma que, en términos de la economía en su conjunto, el impacto habría sido reducido. En particular, ese porcentaje se encontraría muy alejado del que representaron los efectos directos estimados en el caso del ataque al World Trade Center de Nueva York, el 11 de septiembre de 2001, cifrados en torno al 0,3% del PIB de Estados Unidos. No obstante, debe tenerse en cuenta que los efectos potenciales más importantes de los atentados terroristas del 11 de marzo podrían provenir de la extensión de un clima general de incertidumbre que influyera negativamente, al menos en el corto plazo, en el crecimiento económico. El objetivo de este artículo es hacer un repaso de los distintos indicadores coyunturales que pueden ofrecer una visión del efecto inmediato que tuvo el atentado del 11-M en la confianza y en las actitudes de los agentes económicos españoles. En concreto, se analiza la evolución reciente de los indicadores de opiniones de consumidores y empresarios, de los indicadores relacionados con el turismo (sector muy sensible a cualquier inestabilidad) y de las compras de consumidores y encuestas realizadas sobre este tema. Paralelamente, se analiza también la información coyuntural en el ámbito de la zona del euro. Esta información se pone en perspectiva, tanto en el caso de España como en el de la UEM, con la evolución que registraron esos mismos indicadores en los meses siguientes a los atentados de septiembre de 2001, en Estados Unidos. A la vista de la información analizada, cabe concluir que, al margen de los daños directos que han provocado, no parece que los atenta- dos del 11 de marzo vayan a afectar de forma significativa al ritmo de crecimiento de la economía, en la medida en que la confianza de consumidores y empresarios se ha mantenido inalterada. No obstante, hay que tener en cuenta que la información disponible es parcial y, sobre todo, tiene todavía poca perspectiva temporal, lo que obliga a relativizar estas conclusiones. En el sector turístico, que es el más receptivo a este tipo de sucesos, se ha detectado un efecto significativo, aunque limitado y parece que transitorio. También se observan efectos de menor entidad en el transporte por ferrocarril, concentrados en las líneas de cercanías y regionales, aunque aún no se dispone de información para determinar si dichos efectos serán transitorios. En definitiva, los atentados parecen haber sido «más una tragedia humana que una calamidad económica».