Marché du travail en revue - Mai 2014

Entre 1970 et 2005, la part des gains totaux de main-d’œuvre canadienne obtenue par la classe moyenne a considérablement chuté, alors que celle des travailleurs mieux rémunérés a augmenté. A-t-on épuisé la classe moyenne ? Une étude du membre affilié du RCCMTC Charles Beach (Université Queen’s) et intitulée « Qu’est-il advenu des gains de la classe moyenne ? Les changements de répartition des revenus au Canada entre 1970 et 2005 » (Rapport de recherche du RCCMTC no 131) indique que, alors que la proportion des travailleurs aux gains de classe moyenne a baissé, celles des travailleurs gagnant plus et moins qu’eux ont augmenté. De fait, il s’est produit une baisse du nombre de travailleurs aux revenus moyens au Canada. Aux États-Unis, une tendance certaine de « polarisation du marché du travail », qui voit la part de la main-d’œuvre occupée par des emplois à salaires élevés et faibles augmentant plus rapidement que celle des salaires moyens, laisse craindre la disparition de la classe moyenne. Étant donné le degré élevé d’interrelation économique entre le Canada et les États-Unis, il semble raisonnable de se demander si ladite polarisation des emplois se produit également au nord de la frontière. Une étude par les membres affiliés du RCCMTC David Green (Université de la Colombie-Britannique) et Benjamin Sand (Université York) et intitulée « Le marché du travail s'est-il polarisé au Canada ? » (Rapport de recherche du RCCMTC no 133) analyse les variations en inégalité des salaires, ainsi que la polarisation des salaires et des emplois sur l’ensemble des professions au Canada au cours des quarante dernières années. Selon les auteurs, le Canada a également connu une croissance plus rapide des emplois à salaires élevés et faibles que pour les salaires moyens depuis 1981 mais, contrairement aux États-Unis dans les années 1990, la polarisation des salaires ne s’est pas produite.