Home Sweet Home: The Determinants of Residential Satisfaction and its Relation with Well-being

Housing is a core element of people’s material living standards. It is essential to meet basic needs, such as for shelter from weather conditions, and to offer a sense of personal security, privacy and personal space. Good housing conditions are also essential for people’s health and affect childhood development. Further, housing costs make up a large share of the household budget and constitute the main component of household wealth. Residential satisfaction is a broad concept, and is associated with multidimensional aspects including physical, social, and neighbourhood factors, as well as psychological and sociodemographic characteristics of the residents. By taking advantage of two household surveys (the EU-SILC ad hoc module on housing for European countries; and the Gallup World Poll for OECD countries and other major economies), this paper uses ordered probit analysis to explore the link between households’ residential satisfaction and a number of variables related to individuals, the households to which they belong, and the characteristics of the dwelling and neighbourhood where they live. The major findings of this analysis show a complex relationship between residential satisfaction and housing characteristics including neighbourhood’s features. Individual and household socio-demographic characteristics (e.g. age, gender, education) play a secondary role once dwelling and neighbourhood features are controlled for. Understanding the factors that lead to satisfaction with housing and residential environment is key for planning successful and effective housing policies. Le logement est un aspect essentiel des conditions de vie matérielles. Il doit à la fois répondre aux besoins fondamentaux, en offrant notamment un abri contre les intempéries, et donner aux individus un sentiment de sécurité et un espace d’intimité. Les conditions de logement jouent également un rôle capital dans la santé des individus et le développement des enfants. Par ailleurs, le coût du logement représente une part importante du budget des ménages et constitue leur principal patrimoine. La notion de satisfaction vis-à-vis du logement est un concept large, multidimensionnel, et incluant des facteurs physiques et sociaux ainsi que certaines caractéristiques psychologiques et sociodémographiques des résidents. Combinant deux enquêtes différentes sur les conditions de vie des ménages (le module EU-SILC sur le logement et l’enquête Gallup World Poll sur les pays de l’OCDE ainsi que sur les économies majeures), ce papier fait usage d’une analyse en probit ordonné afin d’explorer le lien entre la satisfaction des ménages vis-à-vis de leur logement et un ensemble de facteurs ayant attrait à la situation personnelle des individus ainsi que les caractéristiques de leur logement et de la zone de résidence. Cet article caractérise une relation complexe entre la satisfaction vis-à-vis du logement et ces caractéristiques ainsi que certains aspects du voisinage. Les caractéristiques sociodémographique du ménage (comme l’âge, le genre, le niveau d’éducation…) n’ont finalement qu’un rôle mineur dans l’explication de la satisfaction pour le logement. Une bonne compréhension des facteurs visant à un accroissement de la satisfaction vis-à-vis du logement est essentielle pour l’élaboration de politiques effectives sur le logement.