Inflation, salaires et SMIC : quelles relations ?

On étudie l’ensemble des interdépendances entre la formation des salaires, celle des prix et du salaire minimum à l’aide d’un modèle vectoriel à correction d’erreur estimé sur des données trimestrielles françaises couvrant la période 1970-1/1999-4. Deux périodes sont distinguées : la période de montée de l’inflation, du début des années 1970 jusqu’en 1981, qui coïncide avec un resserrement important de l’éventail des salaires, mesuré par l’écart du salaire minimum au taux de salaire horaire ; la période de désinflation, depuis 1981, qui est quant à elle allée de paire avec une stabilité des inégalités salariales. La désinflation n’a guère profité à l’évolution du Smic qui est toujours très bénéficiaire des hausses de prix, en termes réels et relatifs, devenues moins fortes, et qui ne bénéficie guère plus des hausses de salaires, dès lors que l’ensemble des interactions sont considérées. Le Smic lui même semble pourtant avoir gagné en efficacité comme instrument de réduction des disparités salariales. Ses hausses sont finalement plus persistantes en termes réels et relativement aux autres rémunérations et elles ont toujours aussi peu d’impact inflationniste, sur les salaires comme sur les prix.