El impacto de los alimentos procedentes de América en el proceso de Transición Nutricional en la península ibérica 1961-2011. Una primera aproximación

Desde hace varios siglos la incorporación de productos agrícolas de origen americano ha tenido un gran impacto en los diversos sistemas y paisajes agrarios europeos, y en la dieta y la salud de su población. En este trabajo analizaremos el impacto que se produce sobre la dieta mediterránea y los sistemas agrarios de la península ibérica. Nuestra hipótesis es que esta incorporación y sus efectos se habrían producido en dos fases diferenciadas, que habrían contribuido a partir del siglo XIX al desarrollo de las sucesivas etapas de la transición nutricional. La primera fase sería la culminación de una incorporación que se desarrolla a lo largo de varios siglos de intercambio biológico entre América y Europa. En esta primera fase destacan alimentos como la patata, el tomate, los frijoles o el maíz, que contribuyen al aumento, estabilización y diversificación de la aportación de energía y nutrientes de la dieta mediterránea. La segunda fase se desarrollaría de forma acelerada desde la década de 1950 y 1960 hasta nuestros días, y estaría integrada por alimentos procesados y por alimentos tropicales y perecederos como la piña, el aguacate o el aceite de girasol, que han sido importados masivamente o incorporados a los sistemas agrarios mediterráneos y a su agroindustria. Estos alimentos se habían mantenido hasta entonces lejos del alcance de la mayoría de los consumidores por causas ecológicas, económicas y técnicas, e impulsaron desde mediado siglo XX la última fase de la transición nutricional caracterizada por los excesos, los desequilibrios nutricionales y la globalización de la dieta.