La Subvention Des Engrais Au Mali : Origines, Contexte Et Evolution

Le présent travail de recherche a pour but de retracer les principaux repères historiques en matière de subvention agricoles, dont les engrais, au Mali. Il fait l’état des lieux des grandes dates historiques qui ont influencé l’usage des subventions d’engrais, pour capitaliser les enseignements et les leçons tirées des expériences passées permettant d’améliorer les pratiques actuelles. L’approche méthodologique se base sur une revue de la littérature, une exploitation de données secondaires disponibles et sur des entretiens avec des personnes clés qui ont travaillé sur l’utilisation et la distribution des engrais au Mali. L’analyse des résultats montre que la subvention des engrais a toujours été une pratique intégrante des stratégies de développement agricole des gouvernements successifs de la République du Mali de 1960 à 2019. Quel que soit le système économique (socialiste ou libéral) adopté et les vicissitudes de l’histoire, la pratique de la subvention des engrais n’a jamais disparu des stratégies de financement de l’agriculture au Mali. D’une manière générale, la subvention des engrais s’est d’ailleurs perpétuée au fil du temps, bradant parfois, les contraintes imposées par les bailleurs de fonds. Par ailleurs, elle trouve récemment sa justification dans la nécessité, d’une part, d’encourager l’usage des engrais pour augmenter la production et la productivité agricole en vue d’assurer la sécurité alimentaire et de protéger les agriculteurs contre la volatilité des prix des engrais, des effets néfastes des sécheresses sur les récoltes et les revenus, d’autre part. Ainsi, durant les premières années de l’indépendance, à la faveur du système économique socialiste en vigueur, de fortes subventions d’engrais, peu contrôlées, étaient allouées à des opérations de développement rural (ODR). La mauvaise gestion de celles-ci a conduit à un endettement insoutenable pour l’État sans un impact réel sur les conditions de vie des populations. C’est pourquoi, dans le cadre des politiques d’ajustements structurels, les subventions d’engrais ont été découragées, voire supprimées pour la plupart des filières agricoles. Mais, à la suite à la crise alimentaire et nutritionnelle mondiale de 2007, elles ont été réhabilitées, puis remises en selle dans le but d’accroitre la production et la productivité agricole. Actuellement, le programme de subvention d’engrais mis en œuvre à travers les systèmes de distribution de cautions techniques en papier et électronique est de plus en plus contrôlé pour assurer la traçabilité et la transparence. Toutefois, le coût de ce programme de subvention des engrais est de plus en plus élevé et l’impact sur les populations bénéficiaires reste mitigé. D’où la nécessité de réconcilier les subventions d’engrais avec les besoins d’investissements durables dans le secteur de l’agriculture, notamment via des investissements publics (ex., recherche et developpement, services de vulgarisation et infrastructures d’irrigation).