La evolución del empleo y del paro en el primer trimestre de 2021, según la Encuesta de Población Activa

En el primer trimestre del año, la Encuesta de Población Activa mostró un descenso interanual del empleo del 2,4% (–3,1% a finales de 2020). No obstante, hay que tener en cuenta que esta comparación interanual se realiza frente a un trimestre, el primero de 2020, que ya estuvo afectado por la pandemia. Se registraron 760.100 personas ocupadas menos que a finales de 2019 (–3,8%). En términos del número total de horas efectivas trabajadas, se observa un descenso interanual del 3,5% en el primer trimestre, frente al –6,1% de finales de 2020. En términos trimestrales, el descenso de las horas trabajadas en este trimestre (–1,6%) contrasta con el aumento observado en este período en el promedio de los años 2016-2019 (1,4%). Por su parte, la brecha respecto al total de horas trabajadas a finales de 2019 se amplió hasta el 7,6% (6,1% a finales de 2020). Por ramas de actividad, la mejora del empleo en términos interanuales fue más intensa en la agricultura y en las ramas de servicios de no mercado, mientras que, en los servicios de mercado, especialmente en las ramas más dependientes del contacto social, el empleo se mantuvo muy alejado de los niveles observados antes de la pandemia. La población activa frenó el proceso de progresiva recuperación observado en los dos trimestres anteriores y mostó un descenso trimestral de algo más de 200.000 personas. Esta caída mitigó la subida del desempleo, que aumentó un 10,3% respecto a principios de 2020, tras el 16,5% del trimestre anterior. La tasa de paro se situó en el 16% (16,1% a finales de 2020), 1,6 pp por encima del nivel de un año antes.