La importancia de la posición relativa: Ingreso y bienestar en el Cono Sur latinoamericano

En el presente trabajo se estudia la relación entre el ingreso absoluto y relativo y la felicidad individual en el Cono Sur latinoamericano, así como de otras variables socioeconómicas de relevancia. Para dicho objetivo se estiman cuatro modelos de variable dependiente cualitativa ordenados generalizados, que constan de una versión naive con ingreso absoluto, otra con ingreso absoluto y relativo, una tercera con índice de privación del individuo y de su grupo de referencia y, finalmente, una con la autoubicación en la escala de ingresos. Los resultados sugieren una gran importancia de la comparación interpersonal en la región, con un fuerte efecto negativo del ingreso relativo que supera en magnitud al del propio, lo mismo que con la privación. Dichos hallazgos permitirían establecer el cumplimiento de la Paradoja de Easterlin así como establecer que el ingreso opera como un “bien posicional”. Desde el punto de vista de las implicancias políticas, estos resultados podrían cuestionar las visiones más tradicionales en las que el incremento de la riqueza de los países es considerado un fin en sí mismo.