Introducción al dossier. Oportunidades y desafíos de las economías regionales en tiempos de pandemia

Hacia finales del año 2019, la irrupción de un virus desconocido y sumamente agresivo trastocó la vida de la población mundial, generando temor e incertidumbre. El confinamiento, como medida de protección adoptada de forma urgente y generalizada ante la pandemia provocada por el SARS-Cov-2, impactó en la mayoría de los sectores económicos. De esta manera, la producción de bienes; la cadena de suministros; el turismo, la gastronomía y la recreación; los mercados bursátiles y otras actividades se vieron afectadas, con la consecuente pérdida de millones de puestos de trabajo. Conforme a estimaciones del FMI, la economía, a nivel mundial, se contrajo un 4,4% durante el año 2020 (Jones et al., 2021). Así, la emergencia sanitaria condujo a la peor crisis económica desde la Gran Depresión del año 1929, pero también, a otras crisis no menos severas como la social y la personal. La pandemia agudizó la pobreza, la desigualdad y la falta de oportunidades equitativas. Si bien este año se han vislumbrado signos de reactivación, de la mano del proceso de vacunación, la ONU indica que cerca del 8% de la humanidad podría encontrarse en situación de pobreza, con lo que se registraría su primer aumento mundial en 30 años (ONU, 2021). Nuestro país no se ha visto al margen de los embates socioeconómicos de la pandemia, enfrentando retos coyunturales, pero también estructurales, como asegurar el bienestar de los más vulnerables, el aumento de la productividad, el control de la inflación y la negociación de la deuda externa. Debido a la pandemia, las economías regionales se vieron afectadas en la extensa geografía argentina, aunque con diferente intensidad dada su diversidad. A lo largo de este año, hubo indicios de recuperación en algunas actividades, sobre todo por el aumento del consumo interno, de las ventas al exterior y de los precios. No obstante, la presión fiscal, el elevado costo de los insumos, la falta de mano de obra y la necesidad de financiamiento son problemas que persisten, con mayor fuerza en ciertos sectores, y que requieren de inmediata atención. (Day, 2020; CONINAGRO, 2021). Paralelamente, la pandemia acentuó tendencias manifestadas desde hace años, como la preferencia por productos próximos, de cercanía. Es altamente probable que se afiancen prácticas de consumo más saludables y respetuosas del ambiente, que incluyan la valoración de productos vinculados con el territorio, en los que la identidad es el aspecto diferencial. Esa valoración, con base en las dimensiones afectiva, simbólica y cultural, se encuentra asociada al desarrollo socioeconómico sustentable del lugar de pertenencia (Aranda y Combariza, 2007; Stefani et al., 2006). La revista Cuyonomics, de la Facultad de Ciencias Económicas de la UNCuyo, es un espacio para reflexionar acerca de problemáticas referidas a las economías regionales, con perspectiva internacional. Para el dossier de este número, atendiendo a las cuestiones tratadas en los párrafos precedentes, se ha elegido como tema convocante "Oportunidades y desafíos de las economías regionales en tiempos de pandemia". En él, se presentan cinco trabajos en los que los autores, con responsabilidad profesional y compromiso hacia la sociedad, brindan orientaciones a los agentes involucrados para evaluar sus estrategias de producción y comercialización y formular políticas públicas y privadas. A continuación, un breve recorrido por los mencionados trabajos.