Présentation générale : La responsabilité sociale des acteurs, un concept multiforme

Dans une première partie, l'article proposé par Marc-Hubert Depret, Céline Merlin-Brogniart et Pierre Le Masne présente le concept de « responsabilité sociale et environnementale des acteurs » (RSA). Les auteurs partent du constat que la notion de responsabilité sociale et environnementale ne peut plus concerner uniquement les (grandes) entreprises, comme cela a longtemps été le cas. Ils montrent que, dans le contexte actuel, de multiples acteurs (autres que les entreprises) prennent en compte le développement durable et sont de plus en plus nombreux à proposer des actions ou diverses revendications en la matière. Ils présentent une étude synthétique de l'émergence de la notion de RSA, permettant de clarifier les relations entre RSA et développement durable. Ils mettent en évidence les variantes géographiques de la RSA, ainsi que des différents acteurs de la RSA. L'État et les collectivités locales, les services publics marchands, les principaux groupes de pression (tels que les ONG, les syndicats ou les groupes de consommateurs, les entreprises (grandes et petites) et le monde de la finance sont ainsi identifiés en tant qu'acteurs de la RSA et leurs moyens d'action comparés. Les motivations et les objectifs des principaux acteurs appelant à la responsabilité vis-à-vis du développement durable sont passés en revue, mettant en évidence différents modes de coopération ou de confrontation. Cette analyse replace la responsabilité sociale et environnementale des acteurs dans le contexte géographique et historique des trente dernières années.