Chaînes logistiques et modèles d'affaires du commerce électroniqueLe cas de la vente en ligne de produits informatiques

Le commerce en ligne de produits informatiques apparaît comme une activité en cours de structuration dans laquelle il est difficile de dégager des modèles d'affaires stables et d'en évaluer la performance. Les pratiques des sites de commerce électronique sont variées et plusieurs logiques d'agencement des supply chain existent: certaines font de l'industrialisation des process le principal moteur de la performance et standardisent au maximum les mécanismes de coordination à l'intérieur de la chaîne, d'autres optent pour des solutions plus adaptables et des mécanismes de coordination plus souples permettant d'offrir une plus grande variété de solutions au client final, enfin, d'autres restent dans une logique du « coup par coup » et font de la gestion de chaque commande une activité spécifique, sans être pour autant sanctionnés par le marché compte tenu de la faiblesse des coûts fixes qu'ils supportent. Il subsiste donc dans ce secteur beaucoup de petites structures.L'étude montre qu'aborder le commerce électronique à travers les questions logistiques permet de sortir l'analyse du e-commerce du discours sur la « nouveauté radicale » ou « l'entreprise virtuelle ». Elle montre en effet que les commerçants en ligne ne peuvent pas échapper aux questions classiques du commerce que sont: le stock, la gamme, la mise à disposition du client, la nature des relations avec leurs partenaires (coopératives, concurrentielles...). Ces quelques variables clefs structurent en profondeur les supply chain comme les modèles d'affaires des commerçants en ligne. La manière dont chaque site agence ces ressources de base traduit la compétence centrale sur laquelle s'appuie le site pour créer de la valeur. Trois types de modèles d'affaires sont ainsi repérés: ceux s'appuyant sur une compétence de type industriel, ceux s'appuyant sur une compétence de type marchande et enfin une dernière mixant les compétences des deux premiers modèles.