Quelles stratégies pour les niche players dans les écosystèmes d'affaires ?

La plupart des travaux sur les écosystèmes d'affaires (ESA) sont focalisés sur les stratégies mises en oeuvre par les firmes pivots (keystone organization ou keystone species) pour assurer le développement de leur écosystème. Si ces travaux reconnaissent le rôle et l'importance des petites entreprises (niche players NPs) dans la croissance et la survie même des ESA, ils n'abordent que très rarement les enjeux auxquels sont confrontées ces entreprises et leurs stratégies. L'objectif de ce chapitre est de combler cette lacune et d'explorer les stratégies susceptibles d'être mises en oeuvre par les petites et moyennes entreprises (PME) au sein des ESA. Nous reprendrons ici l'analyse de Iansiti & Levien [IAN 04] que nous compléterons par des travaux récents sur les stratégies de plateformes [EVA, 07 ; EVA, 06 ; SUN 07 ; WOR, 09, CUS, 10] afin de mieux comprendre les options stratégiques susceptibles d'être exploitées par les NPs dans les ESA. Ces travaux constituent la toile de fond à partir de laquelle nous tenterons de mettre en exergue des formes types de stratégies en nous concentrant non plus sur la firme pivot mais sur les petites entreprises. L'objectif est de donner des repères aux PME pour asseoir leur stratégie de plateforme et assurer ainsi leur développement dans leur ESA. Ces éléments participent à une meilleure connaissance des ressorts de l'économie entrepreunariale [THU, 09; AUD, 04] et de ce que nous qualifierons d'ecosystem-based view.