La guerre économique, forme moderne de la guerre ?

L'idée selon laquelle la guerre économique s'imposerait aujourd'hui comme la forme moderne de la guerre est largement ancrée tant dans les opinions publiques des pays développés que chez bon nombre d'économistes et de responsables politiques. Les débats récents autour de la question des délocalisations, du patriotisme économique, des différends commerciaux qui opposent les Etats-Unis à l'Europe, de l'agressivité voire de la concurrence déloyale exercées par certains pays émergents, des OPA hostiles, ou plus généralement des risques que font peser sur les économies réelles les nouvelles logiques financières, sont là pour en témoigner. Pour autant, si à bien des égards il est devenu banal d'évoquer la guerre économique tant sa réalité semble une évidence, cette expression en vogue n'est pas sans poser problème. D'une part, elle fait rarement l'objet d'une définition précise chez les auteurs qui l'emploient. D'autre part, différentes acceptations peuvent en être retenues. Si, par ailleurs, dans son acceptation la plus courante, la guerre économique semble renvoyer à la mise en œuvre par des firmes et par des Etats d'un ensemble de pratiques orientées vers la recherche de puissance économique, commerciale, industrielle, technologique ou financière, certaines d'entre elles sont loin d'être neuves dans l'histoire du capitalisme. Au delà du seul aspect sémantique, l'un des problèmes que nous semble poser l'utilisation parfois abusive de cette expression, est qu'en se focalisant sur certains aspects et conséquences économiques de la phase de mondialisation en cours, elle tend à en masquer ou tout au moins à en renvoyer à l'arrière plan la dimension politique. Le point de vue que nous défendons dans cet article, est qu'à force de considérer que la guerre économique est devenue la forme moderne de la guerre, on en vient à sous-estimer les risques de retour des conflits qu'a ouvert l'après-guerre froide. Par conséquent, on se propose de revenir sur un certain nombre de menaces qui pèsent actuellement sur l'ordre international et qui redonnent toute son actualité à la question de la sécurité et du devenir de la guerre au 21ème siècle.