Comprendre le robot : commentaires sur Goudey et Bonnin (2016)

Goudey et Bonnin démontrent de manière indiscutable notre volonté d'accepter les robots, indépendamment de l'ampleur de leur apparence humaine. Cette réflexion vise à approfondir leur point de vue de deux manières. Tout d'abord, en élargissant notre conception de ce qui constitue un robot, j'estime que nous avons déjà accepté bon nombre de robots non humanoïdes et que même les entités robotiques dépourvues de présence visuelle peuvent être convaincantes et attrayantes. Deuxièmement, je propose d'élargir l'analyse psychologique de « ambiguïté catégorielle » de la publication originale grâce à l'approche anthropologique de Mary Douglas. Douglas laisse entendre que ambiguïté catégorielle est inacceptable, car tout ce qui est perçu comme une transgression des frontières catégorielles remet en cause nos croyances culturelles et l'ordre social. Dans le cas des robots, les convictions ébranlées sont les notions fondamentales de ce qui rend les êtres humains uniques et privilégiés dans le monde. A mesure que les machines deviennent de plus en plus performantes, selon certaines sources, elles menacent d'éclipser, voire de supplanter, la race humaine. Je propose plusieurs thèmes de recherche d'ordre comportemental et éthique qu'il est indispensable d'aborder, si nous voulons faire face et nous préparer à de telles éventualités.