Du cluster à la scène : l’encastrement des activités artistiques dans le territoire

Quartiers et districts culturels, villes et clusters créatifs, ces termes ont envahi le débat académique comme l'agenda des collectivités territoriales. A l'intersection d'enjeux artistiques, économiques, sociaux et d'aménagements urbains, les projets de régénération urbaine par la culture ont donné lieu, depuis la fin des années quatre-vingt, à un nombre croissant d'articles et d'ouvrages académiques qui recensent et analysent de nombreuses expériences de villes, de Bilbao à Glasgow , de Nantes à Leipzig, de Manchester à Rotterdam, qui mobilisent les créateurs et les activités artistiques pour soutenir leur développement. On assiste cependant à un glissement sémantique progressif de la notion de quartier culturel, beaucoup utilisée au Royaume Uni dans les années quatre-vingt-dix pour qualifier des projets d'aménagement urbain s'appuyant sur la culture dans des villes industrielles comme Manchester, Birmingham ou Bristol vers celle de cluster créatif, au contenu beaucoup plus économique où il s'agit davantage de développer une filière autour des industries créatives. Du quartier au cluster, du culturel au créatif, ces glissements de sens ne sont pas neutres. Ils révèlent à la fois l'importance croissante des enjeux économiques assignés aux projets urbains axés sur la culture, la marginalisation du rôle de la création au profit des activités dites créatives et le refoulement des réalités territoriales à la périphérie des analyses, au risque de réorienter les financements publics motivés par les études sur le rôle de la culture dans le développement des territoires vers les créatifs plus que vers les créateurs, comme si la culture était éternellement condamnée à produire de la valeur pour d'autres sans pouvoir en profiter elle-même.Face à ces évolutions, nous proposons de mobiliser le concept de « Scène » comme fédérateur des différentes formes d'encastrement entre un territoire et les activités artistiques qui s'y développent. La métaphore de la scène permet d'embrasser de nombreuses problématiques relatives aux « territoires créatifs ». D'un côté, se posent les questions sur la façon dont les projets artistiques contribuent à faire d'un quartier ou d'une ville une scène visible et attractive, d'un point de vue économique, social ou artistique. La culture apparait alors comme un marqueur de ce territoire, en façonne le récit, l'image, tantôt pour consolider une identité locale, tantôt plutôt pour attirer les regards extérieurs (les touristes, les potentiels futurs habitants ou futures entreprises). Le territoire comme scène, c'est aussi la façon dont les artistes se saisissent d'un lieu public pour donner à voir leur création. L'art dans l'espace public se frotte à de nombreuses contraintes (techniques, administratives, esthétiques…) qui nécessitent un apprentissage tant des artistes que des opérateurs qui assurent leur réalisation. Cet art dans l'espace public forme un des éléments de la scénographie de la ville mais plus largement, le projet urbain est en lui-même un acte culturel qui induit un décloisonnement des politiques publiques.