L’ACCUEIL DES GRANDS eVeNEMENTS SPORTIFS : QUEL IMPACT eCONOMIQUE OU QUELLE UTILITe SOCIALE POUR LES ReGIONS ? L’EXEMPLE DE LA COUPE DU MONDE DE RUGBY 2007 EN FRANCE

Une aide publique des grands evenements sportifs ne peut etre justifiee par une seule etude d’impact economique. Il est necessaire de mesurer aussi l’utilite sociale dans le cadre d’une analyse coûts/benefices. Cela permet de comparer les coûts engendres pour la communaute d’accueil avec les benefices pour la population en termes de bien-etre social. Pourtant, il y a toujours une forte demande d’etudes d’impact economique de la part des pouvoirs publics avant l’organisation de grands evenements sportifs, alors que les etudes coûts/benefices sont quasiment inexistantes, d’où des decisions peu rationnelles en la matiere. On peut meme supposer que les resultats des etudes d’impact economique aient servi à justifier des decisions prises sur la base de considerations essentiellement politiques. Dans cet article, pour rendre compte à la fois de l’impact economique et de l’utilite sociale de l’organisation d’un grand evenement sportif, nous proposons un test de legitimite que nous illustrons avec l’exemple de la Coupe du Monde de Rugby de 2007 en France. Abstract - The legitimacy of allocating public funds and common resources to the organization of mega sporting events cannot be solely based on an economic impact study. The analysis should also measure the social utility that is generated, and, within the framework of a cost-benefit analysis, compare the costs of the project for the community and the benefits people derive from it in terms of social well-being. Nevertheless, there is a paradox with a strong demand for economic impact studies by public decision makers, while hardly any costs-benefit analyses exist. It is very likely that the lack of such studies has driven to inappropriate public decisions over the past years. Sometimes, economic impact studies have been used, ex post, to justify decisions made on a political level. Here we propose a legitimacy test of such an important event, illustrated through the 2007 Rugby World Cup in France.