L AGENDIJK A. (2003) Towards conceptual quality in regional studies: the need for subtle critique - a response to Markusen, Reg. Studies 37 , 719- 727. How should we respond to M ARKUSEN 's, 1999, challenge to address the problem of "fuzzy concepts'? Following a constructionist perspective, this contribution adopts an interpretation of concepts as rhetorical devices that gain prominence through the way they are linked discursively to established concepts and empirical evidence. Conceptual quality, accordingly, depends on the academic practices and conventions that undergird the development of conceptual families and webs in a certain academic field. Applying these ideas to the lineage of regional innovation concepts reveals certain causes of conceptual weakness. For instance, conceptual development in this field strongly draws from ideas articulated in other (sub) disciplines. While such "borrowing' has certainly shed new light on questions of regional development, the translation of ideas and concepts appears to be often lacking in accuracy, especially within a longer-term perspective. Likewise, the invocation of empirical material tends to be rather crude. What is lacking, in particular, is an established practice of developing and reviewing more operational concepts (like typologies) that help to bridge the gap between "grand' concepts and regional development in practice. This leads to the conclusion that conceptual quality requires more emphasis on "subtle critique', that is, a careful and thoughtful reviewing of the relative value and significance of established and emerging concepts within one conceptual family. Whereas the field of regional studies has a strong tradition in "grand critiques', i.e. strong discursive competition between conceptual families, it is "subtle critique' that will improve its level of conceptual quality. L AGENDIJK A. (2003) Vers une qualité conceptuelle dans les études régionales: le besoin d'une critique subtile - une réponse à Markusen, Reg. Studies 37 , 719-727. Comment relever le défi de M ARKUSEN , 1999, d'aborder la question des "concepts confus'? Suite à une perspective constructiviste, cet article cherche à adopter une interprétation des concepts comme dispositifs rhétoriques auxquels on accorde de l'importance par la façon dont ils sont liés de façon discursive aux concepts bien établis et aux preuves empiriques. En conséquence, la qualité conceptuelle dépend des pratiques et des conventions académiques qui étayent le développement de familles et de réseaux conceptuels dans un domaine particulier. Appliquer ces idées aux origines des concepts d'innovation régionale laisse voir certaines explications des faiblesses conceptuelles. Dans ce domaine, le dé veloppement conceptuel puise largement dans les idées exprimées dans d'autres (sous) disciplines, par exemple. Alors qu'il n'est pas à nier qu'un tel "emprunt' a répandu de la lumière sur des questions d'aménagement du territoire, il semble que la traduction des idées et des concepts manque de justesse, surtout dans une perspective à long terme. Egalement, l'invocation de la documentation empirique a tendance à être plutôt rudimentaire. Ce qui manque, en particulier, c'est une façon bien établie de développer et de réviser des concepts plus opérationnels (à savoir, des typologies) qui aident à colmater la brèche entre les "grands' concepts et l'aménagement du territoire en pratique. Cela amène à la conclusion suivante: pour ce qui est de la qualité conceptuelle, on doit mettre l'accent sur "la critique subtile', c'est à dire, réviser soigneusement et de façon réfléchie la valeur et l'importance relatives des concepts bien établis et naissants au sein d'une seule famille de concepts. Tandis que le domaine des études régionales puise fortement dans les " grandes critiques' par tradition, autrement dit la forte concurrence discursive entre familles conceptuelles, c'est la "critique subtile' qui va améliorer son niveau de qualité conceptuelle. L AGENDIJK A. (2003) Ansätze der Begriffsqualität in Regionalstudien: die Notwendigkeit, subtile Kritik zu üben - eine Erwiderung auf Markusen, Reg. Studies 37 , 719-727. Wie soll man auf Markusens Herausforderung reagieren, das Problem "unklarer Konzeption' anzugehen? Vom Standpunkt einer konstruktionistischen Auffassung gesehen, übernimmt dieser Beitrag die Interpretation von Konzepten als rhetorische Kunstgriffe, die durch die Art ihrer Verknüpfung mit bestehenden Konzepten und empirischen Beweisen in den Vordergrund rücken. Begriffsqualität hängt demnach von akademischen Verfahrensweisen und Konventionen ab, welche die Entwicklung von Begriffsfamilien und -geflechten auf einem bestinnten akademischen Gebiet unterbauen. Die Anwendung dieser Ideen auf die Abfolge der regionalen Innovationskonzepte zeigt gewisse Ursachen konzeptualer Schwächen auf. Konzeptuale Entwicklung auf diesem Gebiet stützt sich zum Beispiel stark auf Ideen, die andere (Teil)disziplinen dargelegt haben. Obschon derartige "Anleihen' sicherlich ein neues Licht auf Fragen der regionalen Entwicklung geworfen haben, scheint es der Übertragung von Ideen und Konzepten oft an Genauigkeit zu fehlen, besonders in der langfristigen Perspektive. Ebenso ist die Beschwörung empirischen Materials meist ziemlich primitiv. Was vorallem fehlt, ist ein anerkanntes Verfahren zur Entwicklung und Besprechung einsatzfähigerer Konzepte (wie Typologie), die dazu beitragen, die Kluft zwischen "hochfliegenden' Konzepten und der Praxis der regionalen Entwicklung zu überbrücken. Dies führt zu dem Schluß, daß begriffliche Qualität stä rkere Betonung "subtiler Kritik' verlangt, d.h. eine sorgfältige und wohl durchdachte Besprechng der relativer Werte und Bedeutung erprobter und neu aufkommender Konzepte einer Konzeptfamilie. Während "Gesamtkritiken' auf dem Gebiet der Regionalstudien schon fest verwurzelt sind, d.h. intensive weitschweifende Wettbewerbe zwischen Konzeptfamilien ausgetragen werden, ist es die "subtile Kritik', die das Niveau ihrer Begriffsqualität anheben wird.
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Article provided by Taylor and Francis Journals in its journal Regional Studies.
Volume (Year): 37 (2003) Issue (Month): 6-7 (August) Pages: 719-727 Download reference. The following formats are available: HTML
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