Analyser les impacts des circuits courts alimentaires : une étude en Nord-Pas-de-Calais

Les circuits courts alimentaires apparaissent comme une alternative vertueuse aux circuits classiques de distribution, notamment pour assurer un approvisionnement alimentaire durable des villes. Cette bonne réputation peut néanmoins être interrogée, de nombreux travaux ayant montré des effets économiques, environnementaux et sociaux variables en fonction des circuits. Il est cependant difficile d’avoir une vision claire de ces effets et donc du rôle potentiel de ces circuits dans une transformation de l’agriculture vers plus de durabilité, car les périmètres et modalités d’évaluation diffèrent selon les travaux mais aussi et surtout parce que les objets évalués varient en raison d’une pluralité de définitions possibles de ces circuits. Nous proposons dans cet article de redéfinir les circuits courts selon la grille conventionnaliste des mondes de production, puis de comparer grâce à celle-ci les impacts de différents types de circuits. Pour ce faire, nous nous focalisons sur un type d’impacts : ceux liés à l’organisation de la logistique. Nous nous appuyons pour cela sur l’étude de circuits avec un intermédiaire de la région Nord-Pas-de-Calais. Ce travail montre en quoi les impératifs intrinsèques à certains mondes de production et les circuits courts qui leur correspondent – disponibilité permanente des produits, forte compétition en termes de prix – contribuent à expliquer une logistique de ces circuits peu durable, et de quelle manière un relâchement de ces impératifs agit positivement sur la durabilité des circuits.