The International Coffee Market: A Note

Après une période exceptionnellement longue caractérisée par une pénurie relative et des prix élevés, le marché international du café est entré vers la fin de la décade 1950-60 dans la phase excédentaire du cycle de production. Le présent article, après avoir passé en revue la situation actuelle et les perspectives, qui varient selon les divers types de café et les régions de culture, cherche à évaluer quantitativement les problèmes des pays producteurs. Les indications sur la production et la demande futures semblent indiquer que, faute de mesures pour rétablir l'équilibre, la production dépassera la demande d'environ 25-30% dans les cinq ou six années prochaines. La demande présentant un caractère très inélastique, il faudrait que les prix s'abaissent à des niveaux sans précédent, peut être à moins d'un tiers du niveau actuel pour que la consommation et la production futures soient égalisées. Les recettes totales découlant des exportations de café, qui ont déjà fortement diminué ces années récentes, seraient réduites à la moitié (ou davantage) du niveau actuel. Des mesures énergiques s'imposent pour ralentir la production, mais il faudrait un certain temps pour procéder aux ajustements nécessaires. Dans l'intervalle, des mesures doivent être prises pour maintenir les recettes d'exportations des pays producteurs. Deux procédures à cet effet--mesures compensatoires ou stabilisation de prix--sont brièvement analysées, compte tenu des conditions particulières du marché, et l'on peut conclure qu'un accord fondé sur les contingents d'exportation, accord qui pourrait s'établir sur la base des dispositions actuelles, constituerait peut-être une solution pratique. /// El mercado internacional del café, después de un largo y poco común período de relativa escasez y precios altos, entró en los últimos años de la década 1950-60 en la fase de los excedentes del ciclo del café. Este estudio, después de investigar la situación actual y las futuras perspectivas, que difieren para los diferentes tipos de café y para las diferentes áreas productoras, tiende a formular ciertas apreciaciones cuantitativas de los problemas que están afrontando los países productores. Los datos de la futura producción y demanda del café sugieren que--a menos que se tomen ciertas medidas para volver al equilibrio--la producción excederá a la demanda en un 25 ó 30 por ciento aproximadamente en los próximos 5 ó 6 años. En vista del alto grado de inelasticidad de la demanda, los precios tendrían que ser reducidos a niveles muy bajos (quizás a menos de un tercio del precio actual) para aumentar el consumo a un nivel igual al de la oferta actual y futura. El total de ingresos por exportaciones de café, que ha disminuído considerablemente en los últimos años, tendría que ser reducida a la mitad, o menos de la mitad, de los niveles actuales. Las condiciones requieren medidas drásticas para bajar el nivel de la producción; sin embargo, se tomaría algún tiempo para efectuar los ajustes necesarios. Mientras tanto, ciertas medidas son necesarias para mantener las utilidades de las exportaciones de los países productores. Para este efecto ciertos métodos alternativos (medidas compensatorias o estabilización de precios) son ligeramente discutidos en relación a las condiciones particulares de los mercados, y la conclusión obtenida es que un acuerdo basado en las cuotas de exportación, que puede ser establecido sobre los convenios actuales, podría proporcionar una solución factible.