Acceso a antirretrovirales: efectos de la protección a la propiedad intelectual

Los países en desarrollo se han mostrado generalmente reticentes a implementar políticas de protección a la propiedad intelectual (PPI), bajo la premisa de que esta política dañará el acceso a medicamentos dado el incremento en los precios de los mismos. Esta afirmación, sin embargo, ignora los posibles efectos de largo plazo de la PPI e ignora otras políticas relevantes para mejorar el acceso a los medicamentos en los países pobres. En este trabajo se mide el impacto de la PPI en la cobertura de antirretrovirales para 59 países. De acuerdo con las estimaciones, un incremento de una unidad en el índice de PPI, medido por el índice de Park-Guinarte, conlleva un incremento de 6% en el precio de los antirretrovirales. Sin embargo, el impacto neto de la PPI sobre la cobertura es positivo; en efecto, el impacto marginal de incrementar un punto en el índice de Park-Guinarte sobre la cobertura de antirretrovirales es de 14%. Esto probablemente se deba a los incentivos que genera la protección a la propiedad intelectual para crear más y mejores medicamentos. Nuestros resultados también muestran que un instrumento clave de política para complementar el efecto de la PPI es un adecuado nivel de gasto en salud. Así, un incremento de 1% en el gasto público en salud como porcentaje del PBI, incrementa entre 3% y 4% el nivel de cobertura de los antirretrovirales.