Les Russes d’Ukraine : un enjeu Lié à la définition de l’identité nationale

Contrairement aux craintes formulées par de nombreux observateurs au moment de l’indépendance, l’Ukraine n’a pas connu de conflit interethnique depuis 1991. La proximité des cultures russe et ukrainienne a favorisé l’intégration des Russes qui représentent aujourd’hui près de 20 % de la population. À l’exception de la Crimée, les revendications des Russes ont été peu nombreuses en Ukraine. Toutefois, l’opinion publique est divisée à propos du statut de la langue russe. Ce débat, très émotionnel, est lié à la définition de l’identité nationale et à la question de l’orientation « occidentale » ou « orientale » du pays. La classe politique l’a bien compris et instrumentalise le débat linguistique à des fins électorales, conduisant à une polarisation de l’électorat.