La capacidad de carga para un manejo sustentable de los páramos de Zuleta con Camélidos

La presente investigación se desarrolló en los páramos de la Comuna Zuleta ubicada a 24 kilómetros de la ciudad de Ibarra, Provincia de Imbabura, para lo cual se seleccionó dos sitios de 100 metros cuadrados de superficie cada uno, los dos lugares se hallan ubicados a una altura comprendida entre los 3400-3500 metros sobre el nivel del mar que se caracterizan por presentar un suelo franco arcilloso, una precipitación anual de 1500 milímetros (mm) y una temperatura promedio de 15 ºC (PPA 2004). En cada sitio de estudio se realizaron las siguientes mediciones experimentales: Inventario de la composición florística; medición de cobertura basal, cobertura aérea y altura de la vegetación a los 30, 60 y 90 días posterior al corte; producción de forraje verde y materia seca; análisis proximal de la vegetación; determinación del momento óptimo de corte de la pradera natural, y determinación de la capacidad de carga animal. En relación a los resultados se determinó para ambos sitios bajo estudio, un intervalo entre pastoreos de 90 días, una producción de forraje en materia seca de 1,78 Tn/ha/año y un consumo de forraje en materia seca de 0.657 Tn/alpaca adulta/año. Con éstos datos, considerando un Factor Eficiencia de Utilización del Forraje (FEU) del 50%, y aplicando la ecuación de capacidad de carga publicada por la Sociedad de Manejo de Pastizales (1974) se registró 1.35 alpacas / hectárea / año.