La comercializacion de la seda valenciana a finales del Antiguo Regimen: el «contraste» de la ciudad de Valencia

Como es bien conocido, el País Valenciano constituyó la principal área sericicultora en la España del siglo XVIII. Su desarrollo se había orientado, previamente, hacia el abastecimiento de los centros manufactureros castellanos y andaluces. Pero la progresiva decadencia que éstos experimentaron favoreció el surgimiento de una industria sedera autóctona que acabó absorbiendo la mayor parte de la materia prima producida por su agricultura. Ahora bien, uno de los rasgos más destacados de la sedería valenciana fue su casi absoluta concentración en la ciudad de Valencia. Es esta circunstancia la que confiere una excepcional importancia al análisis de las relaciones comerciales que en ella se establecieron en torno a la materia prima sedera. Sus datos nos proporcionarán una preciosa información sobre el complejo mundo de los cosecheros y especuladores. Pero, al mismo tiempo, constituirán, sobre todo, un claro índice de la situación de la sedería y un fiel instrumento para conocer el comportamiento de los principales fabricantes.