Die Bedeutung von Kipppunkten für eine nachhaltige Entwicklung

Die Lösung der großen Nachhaltigkeitsprobleme wie Klimawandel und Verlust der Biodiversität bedarf der Überwindung eines grundlegenden Dilemmas: Einerseits sollten zentrale Entscheidungen zur Neuausrichtung von Wirtschaft und Gesellschaft rasch und durchgreifend sein, andererseits orientieren sich Entscheidungsträger stark an gewachsenen Strukturen, die große Trägheit mit sich bringen. Anspruch und Wirklichkeit liegen in der Nachhaltigkeitspolitik oft noch weit auseinander. Beim Schließen dieser Lücke können Kipppunkte eine entscheidende Rolle spielen. Sie treten in ganz unterschiedlichen Bereichen wie Technologie und Politik auf. Der Begriff beschreibt generell eine nichtlineare Entwicklung, bei der nach dem Überschreiten einer gewissen Schwelle eine selbsttragende Beschleunigung eintritt. Die zielgerichtete Förderung des Überschreitens wichtiger Schwellen kann damit zu einer erfolgreichen Strategie für die Nachhaltigkeitspolitik werden. Damit die wichtigen nichtlinearen Entwicklungsprozesse besser gesteuert werden können, sind spezielle institutionelle Vorkehrungen anzustreben. In diesem Beitrag analysieren Lucas Bretschger und Matthias Leuthard die Bedeutung von Kipppunkten und entwickeln einen integrativen formalen Ansatz zu den verschiedenen Kippdynamiken. Sie erläutern die Eigenschaften von Kippdynamiken in Natur, Technologie, Politik und Gesellschaft, und sie vertiefen dies anhand zweier Fallbeispiele. In einem letzten Abschnitt diskutieren sie Folgerungen für die Gestaltung der Politik beim Vorliegen von Kipppunkten.